廣告不斷下滑 美國(guó)報(bào)業(yè)面臨生存嚴(yán)重危機(jī)
福州眾印網(wǎng) 2009-1-8 14:40:47 來(lái)源：南都周刊
2008年12月9日上午10點(diǎn)鐘，《洛杉磯時(shí)報(bào)》駐站實(shí)習(xí)記者Evan和往常一樣來(lái)到辦公室。當(dāng)他打開自己的郵箱，一條消息讓他驚呆了：《洛杉磯時(shí)報(bào)》的母公司、美國(guó)第二大報(bào)業(yè)集團(tuán)——論壇公司可能申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)的消息從各方傳來(lái)，關(guān)切的朋友向他打聽動(dòng)向。僅僅15分鐘后，他的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)在辦公室證實(shí)了這一消息。同一天，《洛杉磯時(shí)報(bào)》的網(wǎng)站也正式刊發(fā)了消息。
12月8日，美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間星期一，擁有《洛杉磯時(shí)報(bào)》、《芝加哥論壇報(bào)》、《巴爾的摩太陽(yáng)報(bào)》等10多家日?qǐng)?bào)和23家廣播電視臺(tái)的論壇公司，因?yàn)椴粩硰V告嚴(yán)重下滑與網(wǎng)絡(luò)媒體的沖擊，正式向特拉華州威爾明頓的聯(lián)邦法院提交破產(chǎn)保護(hù)申請(qǐng)，成為網(wǎng)絡(luò)普及以來(lái)首家申請(qǐng)破產(chǎn)的美國(guó)主要報(bào)業(yè)集團(tuán)。
在公司出版人、首席執(zhí)行官埃迪·哈頓斯坦致讀者的公開信中，他稱論壇集團(tuán)根據(jù)《破產(chǎn)保護(hù)法》進(jìn)行的此次債務(wù)重組是從保護(hù)長(zhǎng)遠(yuǎn)利益的角度出發(fā)的�！八械姑沟氖虑槲覀兌寂龅搅恕杖氲募眲∠陆�、經(jīng)濟(jì)不景氣、信用危機(jī)使得我們很難獲得貸款支持。我們所有的主要廣告欄目都受到了嚴(yán)重的影響�！痹谕粫r(shí)間致員工的一封信中，大老板山姆·澤爾強(qiáng)調(diào)“我們將一如既往做我們的業(yè)務(wù)�！�
“墳?zāi)刮枵摺弊兂蓤?bào)業(yè)掘墳者
在僅僅一年前的2007年12月，山姆·澤爾以82億美元的高價(jià)拿下論壇公司，而在這82億美元中，只有3.15億美金來(lái)自于他自己的口袋，剩余的則通過(guò)借款來(lái)籌集。對(duì)別人來(lái)說(shuō)，這可能是不可思議的一件事，但是主角換成了山姆·澤爾，事情就一點(diǎn)也不奇怪了。這個(gè)67歲的億萬(wàn)富翁是芝加哥房地產(chǎn)巨亨，業(yè)內(nèi)的綽號(hào)是“墳?zāi)股系奈枵摺�，這真是一個(gè)形象而貼切的比喻，因?yàn)樯侥贰蔂栆酝炀让媾R死亡的公司并從中獲利而聞名，被譽(yù)為美國(guó)房地產(chǎn)界的“山姆大叔”。
說(shuō)白了，山姆·澤爾其實(shí)是個(gè)精明的投機(jī)主義者，而且玩的籌碼比別人都大。而這種苗頭，早在他上學(xué)的時(shí)候就竄了出來(lái)。他曾經(jīng)購(gòu)買了一批《花花公子》雜志，然后高價(jià)轉(zhuǎn)手賣給小伙伴們，從中謀取利潤(rùn)。在上世紀(jì)60年代中期，正在密歇根大學(xué)法學(xué)院就讀的澤爾已開始在安娜堡購(gòu)入房產(chǎn)。在1973年市場(chǎng)崩盤之后，澤爾用了三年時(shí)間收購(gòu)了近30億資產(chǎn)的地產(chǎn)資本，其中大部分只需一美元首付。
在高調(diào)收購(gòu)論壇集團(tuán)時(shí)，外界一度認(rèn)為山姆·澤爾瘋狂得厲害，因?yàn)樗睦媳拘蟹康禺a(chǎn)已經(jīng)開始下滑，而廣告主要來(lái)源之一的汽車業(yè)也已經(jīng)衰退，此時(shí)向銀行借貸并不是什么明智之舉，但別忘記山姆·澤爾的信條是逆勢(shì)投資。
翻開澤爾的投機(jī)史，他在房地產(chǎn)業(yè)取得了成功，但對(duì)報(bào)紙行業(yè)并沒有過(guò)多的接觸，在收購(gòu)之后，他沒有什么方法來(lái)轉(zhuǎn)變報(bào)業(yè)盈利下降的局面。澤爾的借貸收購(gòu)，使得論壇公司負(fù)債高達(dá)130億美金，而這些債務(wù)所需要償還的利息在2008年上半年就高達(dá)約5億美金。按計(jì)劃，這些債務(wù)將用資產(chǎn)出售而非運(yùn)轉(zhuǎn)資金來(lái)償還，這批資產(chǎn)包括芝加哥小熊棒球隊(duì)、辦公大樓、大城市的報(bào)業(yè)。2008年5月，澤爾賣掉長(zhǎng)島的Newsday報(bào)紙，收入6.5億美元；9月，他又以1.35億美金賣出了Career-Builder.com網(wǎng)站的一大部分。而在6月論壇公司位于芝加哥和洛杉磯的總部大樓公開出售，只是至今沒有買家出手，而同樣的窘境還發(fā)生在芝加哥小熊棒球隊(duì)身上。
席卷全球的金融危機(jī)、信貸危機(jī)粉碎了許多潛在買家的凈資產(chǎn)，澤爾的日子愈發(fā)難過(guò)起來(lái)，終于，出售剛剛收購(gòu)一年的論壇集團(tuán)就變成了最后的一個(gè)選擇。
據(jù)《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道，論壇公司眼下現(xiàn)金流大約為3億美元，可以支付12月8日當(dāng)天到期的一筆7000萬(wàn)美元債務(wù)，但無(wú)力償還2009年6月到期的5億多美元債務(wù)以及2008年大約10億美元的貸款利息。山姆·澤爾的投機(jī)神話終于沒能延續(xù)。
“我覺得我需要成為一個(gè)直接的變革推動(dòng)者，我保證將不會(huì)令你們失望。”這是山姆·澤爾2007年12月接任論壇公司首席執(zhí)行官時(shí)說(shuō)的話。一年過(guò)去了，事實(shí)偏離了這個(gè)“墳?zāi)刮枵摺钡南胂蟆?/FONT>
“事實(shí)就像大家看到的這樣，連我的上級(jí)都在辦公室說(shuō)山姆·澤爾是個(gè)大混蛋�！盓van說(shuō)，雖然老板一再表示母公司的破產(chǎn)申請(qǐng)暫時(shí)不會(huì)影響到報(bào)社的報(bào)道，但大家都在內(nèi)心捏了把汗，畢竟前途未卜。
Evan的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)、一位資深的駐外記者對(duì)山姆大叔甚為不齒，那位昔日的房地產(chǎn)大王一直試圖改變時(shí)報(bào)的編輯文化，要旗下記者換換腦袋，告誡記者不要總想著普利策獎(jiǎng)，“澤爾在一次會(huì)議上說(shuō)‘記者就是要寫讀者想看的新聞，如果讀者喜歡狗的新聞，就應(yīng)該給他們狗的新聞�！麑�(duì)報(bào)業(yè)沒有多大興趣，只在乎盈利。”
《洛杉磯時(shí)報(bào)》的困境
論壇報(bào)業(yè)并非一家普通的公司，成立已160多年的它擁有12家報(bào)紙、23家電視臺(tái)，旗下包括《芝加哥論壇報(bào)》、《洛杉磯時(shí)報(bào)》、《巴爾的摩太陽(yáng)報(bào)》等報(bào)紙，其中又以《洛杉磯時(shí)報(bào)》最具知名度和影響力。
2008年10月24日，記者曾前往《洛杉磯時(shí)報(bào)》華盛頓分社采訪。它坐落在華盛頓的標(biāo)志性建筑、位于F街的伍德沃德＆洛思羅普大樓，這里曾經(jīng)是華盛頓的第一百貨商店，建立于1887年。大理石建筑，墻壁上的畫猶有當(dāng)年繁華景象。
走出七樓電梯，迎面潔白的墻壁上是整個(gè)報(bào)系所擁有報(bào)紙的報(bào)頭LOGO，《芝加哥論壇報(bào)》、《洛杉磯時(shí)報(bào)》等九家報(bào)紙和一家電視臺(tái)。
作為一家美國(guó)地區(qū)性的報(bào)紙，《洛杉磯時(shí)報(bào)》面向美國(guó)西部海岸，是加利福尼亞州最大的報(bào)紙，位列美國(guó)三大主流報(bào)紙之一。由于加利福尼亞是美國(guó)人口最多的州，擁有國(guó)會(huì)山最為龐大的眾議員團(tuán)隊(duì)，53名眾議員和兩名參議員，因而《洛杉磯時(shí)報(bào)》也尤為重視國(guó)會(huì)報(bào)道，兩名國(guó)會(huì)專線記者，此外還有兩名國(guó)防記者負(fù)責(zé)采訪五角大樓和防衛(wèi)安全事務(wù)，兩名白宮記者，三名調(diào)查記者以及高等法院記者等。不過(guò)，那個(gè)時(shí)候，McManus社長(zhǎng)就透露說(shuō)，由于報(bào)業(yè)集團(tuán)壓力，可能未來(lái)《洛杉磯時(shí)報(bào)》和《芝加哥論壇報(bào)》等幾家大報(bào)要結(jié)合成一個(gè)新聞辦公室，統(tǒng)一報(bào)道華盛頓政治。
早在2000年，位于西海岸的大報(bào)《洛杉磯時(shí)報(bào)》被論壇報(bào)業(yè)集團(tuán)給買下，為改善經(jīng)營(yíng)和降低成本，經(jīng)理人要求裁員和削減預(yù)算，但受到發(fā)行人和總編輯DeanBaquet的抵制。2006年，論壇報(bào)業(yè)公司下令《芝加哥論壇報(bào)》的發(fā)行人和總編輯接管《洛杉磯時(shí)報(bào)》。然而，一年后，《時(shí)報(bào)》被再度出售，被芝加哥地產(chǎn)商山姆·澤爾買下，發(fā)行量也從100多萬(wàn)份降至74萬(wàn)份，新老板還進(jìn)一步要求裁員和削減預(yù)算。
2008年1月21日，發(fā)行人再度更換，上任14個(gè)月的總編輯JamesO’Shea與發(fā)行人DavidHiller在對(duì)報(bào)業(yè)的經(jīng)營(yíng)上發(fā)生沖突被迫辭職。2月15日，年僅49歲的、原先擔(dān)任《洛杉磯時(shí)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版主編的史坦頓(RussStanton)被提升為報(bào)紙的總編輯，成為該報(bào)3年來(lái)的第四位總編輯。
斯坦頓的接任受到報(bào)社內(nèi)部資深員工的質(zhì)疑，這位在《洛杉磯時(shí)報(bào)》僅工作十年的編輯一直只從事商業(yè)報(bào)道，從未在華盛頓和國(guó)外駐站的網(wǎng)絡(luò)主編，其視野和知識(shí)何以擔(dān)任一家全美國(guó)最重要的報(bào)紙的主編？但報(bào)社發(fā)行人DavidHiller堅(jiān)持認(rèn)為，斯坦頓在革新時(shí)報(bào)網(wǎng)站方面卓有成效，而這代表報(bào)紙的未來(lái)，他力圖加速報(bào)紙網(wǎng)絡(luò)化。
“雖然論壇公司宣告破產(chǎn)，但《洛杉磯時(shí)報(bào)》本身作為一張報(bào)紙仍然盈利，盡管盈利不夠多，它的問(wèn)題出在它的母公司的糟糕經(jīng)濟(jì)，當(dāng)山姆·澤爾買下論壇公司，他只投入了價(jià)格3%不到的資金，其余都由貸款支付，并有很大一部分貸款是‘借用’員工的養(yǎng)老基金�！睂�(duì)論壇報(bào)業(yè)一直保持密切關(guān)注的南希·貝克瓦克對(duì)記者說(shuō)。
這位美國(guó)前總統(tǒng)克林頓的耶魯摯友、常春藤斯克里普斯大學(xué)前校長(zhǎng)表示，從一開始，澤爾的那筆交易就沒有任何意義，除了能夠讓澤爾肢解論壇集團(tuán)和出售資產(chǎn)，來(lái)減少債務(wù)、便于管理之外，“但在澤爾準(zhǔn)備賤賣之前，金融危機(jī)已經(jīng)爆發(fā)，因而帶來(lái)混亂和損失�！�
美國(guó)報(bào)業(yè)的生死劫
金融危機(jī)和不斷下滑的廣告收入給美國(guó)報(bào)業(yè)帶來(lái)的沖擊不止影響了論壇報(bào)業(yè)一家。11月初，百年老報(bào)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》宣布，從2009年4月起，正式終止紙質(zhì)日?qǐng)?bào)的發(fā)行，取而代之的是實(shí)時(shí)更新的網(wǎng)絡(luò)版和印刷版周刊。而就在論壇報(bào)業(yè)申請(qǐng)破產(chǎn)當(dāng)天，美國(guó)最有影響力的報(bào)紙《紐約時(shí)報(bào)》也宣布紐約時(shí)報(bào)公司打算抵押位于曼哈頓的總部大樓，以尋求2.25億美元的貸款，來(lái)緩解資金流緊張問(wèn)題。
據(jù)《圣路易斯快郵報(bào)》的一項(xiàng)調(diào)查統(tǒng)計(jì)顯示，今年美國(guó)報(bào)業(yè)的失業(yè)人數(shù)已達(dá)1.5萬(wàn)人。根據(jù)美國(guó)發(fā)行量統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，今年3月至9月期間，全美507家日?qǐng)?bào)的發(fā)行量減少了4.6%。絕大多數(shù)的報(bào)業(yè)公司只能勉強(qiáng)維持運(yùn)營(yíng)。
“沒有人知道網(wǎng)絡(luò)和新聞的前途在何處，任何人都知道它們將要變化。”哥倫比亞廣播公司前新聞副總裁、60分鐘節(jié)目制片人赫福德接受記者采訪時(shí)表示。
他在CBS工作時(shí)，最高層的老板一天對(duì)員工抱怨說(shuō)：“你們都認(rèn)為有一條不成文的法律說(shuō)哥倫比亞廣播公司將永遠(yuǎn)存在，而這不可能。”赫福德表示，現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)電視業(yè)務(wù)火爆，沒有人知道下一步傳統(tǒng)的有線電視這艘船舶將�？亢翁帯！拔磥�(lái)將是一個(gè)困難和危險(xiǎn)的時(shí)代，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，輸家將多于贏家�！�
“這是否意味著報(bào)紙要注定滅亡呢？也不一定，未來(lái)有很多可能，報(bào)紙可能成為基金會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的NGO組織，依靠讀者捐贈(zèng)而保持公共媒體角色，或者依靠財(cái)大氣粗的贊助人�！弊钚乱黄凇都~約客》對(duì)報(bào)業(yè)前途做出如此表示。
《紐約客》文章進(jìn)一步判斷，“也有可能，一些報(bào)紙依靠網(wǎng)絡(luò)收入也能夠支撐下去，但未來(lái)，美國(guó)大城市里沒有當(dāng)?shù)貓?bào)紙將不再令人震驚，更重要的是，我們很可能將看到報(bào)業(yè)集體生產(chǎn)的數(shù)量和內(nèi)容的品種將急劇下降。而對(duì)于讀者而言，一段時(shí)間內(nèi)，他們將收獲兩全其美：既有那些付費(fèi)的、傳統(tǒng)的、由經(jīng)驗(yàn)豐富記者編輯創(chuàng)造的高質(zhì)量報(bào)道，也有新的免費(fèi)的報(bào)道。但很快，我們將開始發(fā)現(xiàn)，我們付費(fèi)所能取得的將非常的少。”
在中國(guó)汕頭大學(xué)新聞學(xué)院任教已經(jīng)五年多的赫福德教授說(shuō)，“過(guò)去200年，傳統(tǒng)的紙質(zhì)媒體都一直沒有多大變化，他們習(xí)慣于壟斷，想當(dāng)然的在美國(guó)中等城市和大城市都有一兩家報(bào)紙，持續(xù)地提供故事，而沒有更多去考慮跟大多數(shù)讀者的相關(guān)聯(lián)性。但在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，媒體將不得不需要去尋找如何去跟讀者相聯(lián)系，如何尋找目標(biāo)受眾�！�
本文關(guān)鍵詞：廣告公司|報(bào)紙印刷|互聯(lián)網(wǎng)
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